Dupa ce l-a invins pe Saladin in a treia Cruciada, Richard Inima de Leu l-a jignit pe Marele Duce al Austriei si a fost intemnitat in Castelul Dürnstein. Si-a petrecut acolo iarna dintre 1192 si 1193.
Servitorul si menestrelul sau fidel, Blondel pe nume, a pornit in cautarea stapanului sau si, in cele din urma, a ajuns la zidurile cetatii. Legenda spune ca a cantat o balada stiuta numai de el si de Richard si astfel l-a salvat pe Regele Angliei. De fapt, englezul de rand a platit o grea rascumparare, adica un sfert din venitul sau anual.
Dincolo de poveste, pe alocuri purtand conotatiile unei iubiri "mai altfel", Blondel a devenit in timp mai faimos decat suveranul Albionului. Atat de faimos incat cel mai mare hotel din Durnstein ii poarta numele. Si ca basmul sa fie si mai frumos, aici isi petreceau escapadele secrete Lady Di si Dodi Fayed.
Putin mai departe de hotel, pe Valea Wachau, apele Dunarii oglidesc si Casa Calaului, ramasa in picioare spre luarea aminte a celor care se lasa prada ispitelor...
